En cada circunstancia de la vida existen héroes y villanos que por supuesto ocupan los grandes titulares. Hay personajes sin embargo que realizan obras magistrales pero que permanecen silenciosos, en el anonimato, desconociéndose generalmente lo que han realizado.
Por: Apolinar Martínez / Israel Internacional
Tal es el caso de María Teresa Núñez, esposa del presidente de Venezuela (1935-1941), general Eleazar López Contreras, quien desafiando la garra de Adolfo Hitler protegió a 150 ciudadanos judíos que buscaban desesperadamente donde encontrar refugio. Pero dejemos que sea el nieto de aquella presidencial pareja, Manuel López Contreras quien nos cuente lo cumplido por sus famosos abuelos
Huyendo del horror
El 12 de marzo de 1938, con el apoyo casi absoluto de la población, Austria es anexada a la Alemania Nazi. En Viena, el odio se exacerbó y aparecían carteles: “prohibidos perros y judíos”. Eran humillados, obligados a limpiar desperdicios y muchos fueron enviados a campos de concentración.
Algunos países caribeños ofrecían visas a 200 o 300 dólares americanos cada una – unos 2.000 o 3.000 dólares al cambio de hoy en día-.Dos barcos de bandera alemana, el Caribia y el Koenigstein, partieron del puerto Hamburgo con intenciones de atracar en Trinidad y Barbados.
Eran 251 judíos entre ambos barcos, todos llenos de esperanza de encontrar refugio en estas tierras pero ninguno de estos barcos pudo atracar en sus destinos porque, antes de hacerlo, sus permisos fueron revocados.
Gestiones desesperadas e infructuosas. Ningún país quería problemas con el poderoso Hitler. Otros, simplemente eran cómplices. Poco les importaba que los pasajeros a bordo fueran devueltos para encerrarlos en campos de exterminio o simplemente fueran arrojados al mar, como era la bárbara intención del Hitler.
Intentos de atracar en varios países fueron irremediablemente negados. Fueron rechazados en Guayana Inglesa, Trinidad y Tobago, Barbados, República Dominicana, Brasil y Curazao. Nadie quería a los judíos.
Venezuela los recibe
En Venezuela gobernaba el general Eleazar López Contreras (1935 y 1941) y las presiones sobre su gobierno también se hicieron sentir con fuerza.
A inicios de 1939, el Caribia arriba a costas venezolanas por La Guaira (el puerto más cercano a Caracas) pero la autorización no llegó. Se dirige a Puerto Cabello y luego a la cercana isla de Aruba. Los pobladores que esperaban, enterados de las noticias, sorprendidos, vieron partir al buque.
Navegando hacia Aruba, el capitán recibe la autorización del gobierno venezolano y regresan a costas nacionales. Fueron muchas las gestiones por salvar a esos viajeros.
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